El Fantasma de Caripilún: Cómo la Absolución en el Caso Bravo Redefine los Futuros de la Culpa, la Justicia y la Herida Abierta de Chile

La absolución de Jorge Escobar, el único acusado por la muerte de Tomás Bravo, no es un punto final. Es un veredicto sobre un sistema completo. Más de cuatro años después de que la desaparición del niño en Caripilún conmocionara a Chile, la pregunta ya no es solo quién es el culpable, sino qué futuro le espera a una sociedad cuya fe en la justicia ha quedado fracturada. La sentencia que liberó al tío abuelo por falta de pruebas no cerró la herida; la expuso, revelando las profundas fallas estructurales de las instituciones encargadas de encontrar la verdad.

El fantasma de Caripilún, hoy, es el de la impunidad y la desconfianza. La decisión del tribunal, unánime y demoledora para la fiscalía, se fundamentó en una cadena de errores que se han vuelto un patrón en casos de alta connotación: un sitio del suceso mal resguardado, peritajes contradictorios y una acusación que mutó de homicidio a abandono sin poder acreditar fehacientemente ninguna de las dos. La introducción de una “duda razonable” por parte de la defensa, sugiriendo la intervención de terceros a partir de imágenes de cámaras de seguridad, fue el golpe de gracia a una investigación fallida. Este no es un caso aislado; es un síntoma que proyecta futuros complejos y divergentes.

Escenario 1: El Futuro de la Desconfianza Crónica

El camino más probable es que el caso Tomás Bravo se convierta en un “caso frío” emblemático, un monumento a la ineficacia del Estado. La investigación paralela que hoy apunta a otros miembros de la familia, como la abuela y un primo, corre el riesgo de caer en el mismo ciclo de expectativas y fracasos si no se abordan las debilidades de fondo. En este futuro, el “Caso Bravo” se transforma en un código cultural, un sinónimo de justicia fallida.

La consecuencia directa es una erosión acelerada de la confianza pública. Cada nuevo caso criminal de alto perfil será recibido con un escepticismo innato hacia las versiones oficiales de la policía y la fiscalía. Este clima de desconfianza es un terreno fértil para la polarización y las teorías conspirativas, donde la verdad judicial es reemplazada por narrativas construidas en redes sociales. A largo plazo, esto podría debilitar el principio de autoridad y empujar a sectores de la ciudadanía a exigir soluciones punitivas que sacrifiquen garantías procesales en el altar de una justicia rápida pero no necesariamente justa.

Escenario 2: El Ciclo Vicioso de la Culpabilización

Una posibilidad alternativa es que la presión social e institucional por encontrar un responsable a cualquier costo reactive el ciclo de culpabilización. El foco sobre otros familiares, revelado por medidas intrusivas como interceptaciones telefónicas, podría ser el preludio de un nuevo drama judicial. En este escenario, el sistema no busca tanto la verdad material como cerrar el caso para mitigar el costo político y social de la impunidad.

Si esta tendencia se consolida, el futuro verá la repetición de juicios mediáticos donde la presunción de inocencia es la primera víctima. La tragedia de una familia se convertiría en un espectáculo público, sin garantías de que se esté más cerca de la verdad. Este modelo de “justicia reactiva” sentaría un precedente peligroso: que la dirección de una investigación puede ser moldeada más por la opinión pública que por la evidencia, perpetuando el dolor de los involucrados y socavando los cimientos del debido proceso.

Escenario 3: El Doloroso e Improbable Camino Hacia la Reforma

El futuro más optimista, y también el más difícil, es aquel donde la magnitud de este fracaso actúa como un catalizador para una reforma sistémica. Un colapso tan visible podría obligar a los poderes del Estado a una autocrítica profunda y a tomar medidas que vayan más allá de las declaraciones de buenas intenciones. Este camino implicaría la creación de una comisión de expertos, transversal e independiente, para rediseñar los protocolos de investigación criminal, especialmente en lo que respecta a la protección de sitios del suceso y la cadena de custodia de la evidencia.

Además, se abriría un debate sobre la necesidad de fortalecer y dotar de mayor autonomía al Servicio Médico Legal para evitar las contradicciones periciales que marcaron este caso. Paralelamente, se instalaría una discusión impostergable en las facultades de periodismo y en los medios de comunicación sobre los límites éticos en la cobertura de procesos judiciales en curso. Este escenario requiere una voluntad política excepcional, capaz de superar la inercia y la defensa de intereses corporativos dentro de las propias instituciones de justicia.

Las Voces del Mañana: Visiones en Tensión

El futuro post-absolución estará marcado por la tensión entre distintas visiones. Los juristas y defensores de derechos humanos advertirán sobre los riesgos de un populismo penal y abogarán por reforzar las garantías para evitar la condena de inocentes. Por otro lado, las organizaciones de víctimas y activistas exigirán el “derecho a la verdad” como un pilar fundamental, demandando mayor rendición de cuentas del Estado y explorando, quizás, mecanismos de supervisión ciudadana.

La ciudadanía, mientras tanto, permanecerá en una encrucijada. El caso ha dejado una audiencia más crítica y consciente de las fallas del sistema, pero también más frustrada y vulnerable a discursos simplistas. La absolución de Jorge Escobar no es el final de la historia. Es el comienzo de una nueva narrativa nacional sobre la justicia. El fantasma de Caripilún ya no pregunta solamente quién le quitó la vida a Tomás, sino si Chile será capaz de reconstruir un sistema que le falló a él y a toda una sociedad que aún espera respuestas.